La preparación de muestras es muy importante para producir una muestra representativa y homogénea con un tamaño de partícula que pueda ser atacada químicamente durante el proceso analítico.
Esta muestra representativa debe estar libre de contaminación y debe mantener siempre sus propiedades químicas durante todo el proceso de preparación de muestras.
Durante las actividades de preparación de muestras, existen riesgos de contaminación en todas las etapas, desde el ordenado de muestras debido a la mala calidad de las bolsas que contienen las muestras, el mal manipuleo de las muestras generando roturas en las bolsas, el uso de las bandejas no apropiadas para el secado de muestras (bandejas de aluminio o con bordes soldadas), durante el chancado de las muestras por exceso de grasa proveniente de las máquinas de chancado que caen sobre las muestras, la deficiente limpieza entre muestras, la falta de experiencia y conocimiento del personal que realiza la labor, entre otros aspectos que ponen en riesgo los resultados finales de la muestra.
Una mala preparación de muestras definitivamente producirá un resultado analítico completamente erróneo, por tanto, debemos contar con los insumos correctos (bolsas, sobres, bandejas de acero inoxidable, material de limpieza libre de contaminantes), máquinas chancadoras y pulverizadoras en buen estado evitando la caída del exceso de grasa en las muestras que se están preparando, cuarteadores tipo rifle con aberturas estándares para el tamaño de partícula y libre de residuos de grasa y muestras anteriores, cuarteadores rotatorios con limpieza exhaustiva entre muestras.
La extracción de polvo y el secado de muestras tienen roles importantes. Se recomienda que la extracción de polvos sea lo suficientemente efectiva para extraer solamente el polvo generado en el proceso pero no las partículas finas que muy probablemente contengan los elementos de interés que se debe reportar al cliente, para ello se hace uso de sistema de extracción tipo «caja de polvos o dust box» fabricados en MDF u otro material que puedan sellarse internamente entre sí para una mejor extracción de todo el sistema.
Un buen secado de muestras garantiza la integridad química de la muestras ya que el objetivo es solamente eliminar la humedad de las muestras y no sus elementos volátiles como el Hg, para ello se recomienda programar los hornos de secado a temperaturas apropiadas y hacer uso de hornos de secado del tipo aire forzado donde el quemador y la generación de calor se encuentran completamente separados de la cabina de secado y la acción del secado se produce por un flujo laminar de aire caliente impulsado por un sistema de ventilador desde la zona del quemador hacia la cabina de secado de muestras.
Nuestra empresa JWC Logistic, provee una variedad de insumos para la preparación de muestras, equipos como chancadoras, pulverizadoras, cuarteadores rifles y rotatorios, hornos para secado de muestras tipo aire forzado, auditorías internas y capacitación permanente en preparación de muestras on site ya que el buen uso de los equipos y la correcta preparación de muestras dependen directamente de los colaboradores que realizan esa labor.
Por: J. Zuta
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